CIBO, L'ACQUA , L'ENERGIA........ LE MINACCE PER L'UMANITA' NEI PROSSIMI 10 ANNI........

Dal discorso del Professor Sir John Beddington - SDUK 2009 

Professor Sir John Beddington, capo consulente scientifico del governo di Sua Maestà Regina d’Inghilterra, al convegno "GovNet SDUK09" :

Ho parlato qui lo scorso anno ,più o meno allo stesso tempo, sul problema della crisi alimentare e il dilagare degli aumenti dei prezzi dei prodotti alimentari che sono stati spinti dalla crescita della popolazione e dell'uso di biocarburanti e così via.
Quello che voglio dire oggi è che vi è stata una inversione di marcia rispetto all’anno scorso, ma la domanda è: possiamo esserené soddisfatti?
Il primo problema è che abbiamo veramente una questione di rilievo di cui parlare. Questo grafico rende un pò più facile la spiegazione; è il rapporto tra la nostra riserva e il nostro consumo; Quello che si sta dimostrando è che l'anno scorso abbiamo avuto il più basso livello di riserve in proporzione al consumo negli anni passati, a partire dal 1970.
In realtà è stato raggiunto un record negativo quest’anno.Ciò significa che abbiamo riserve pari a circa il 14% del nostro consumo, cosa che comporta, nella distribuzione in casi di crisi di emergenza, 38 o 39 giorni di autosufficienza alimentare nel nostro paese.

Come potete vedere dal grafico, è il livello più basso che abbiamo effettivamente mai avuto. E’ un problema? Beh, la risposta è sì, si che sarà un problema. Abbiamo visto il picco del cibo nel mondo l'anno scorso; i prezzi sono saliti di qualcosa dell’ordine di 300%, il riso è addirittura aumentato del 400%, abbiamo visto disordini alimentari, abbiamo visto grandi temi che riguardano i più poveri nel mondo, nel senso che le organizzazioni come il Programma alimentare mondiale dell’ONU, non hanno avuto sufficiente denaro per acquistare cibo sul mercato aperto per l'alimentazione dei più poveri del mondo.
Quindi questo è un grave problema. Potete vedere il catastrofico declino nella grafica delle nostre riserve, nel corso degli ultimi cinque anni, l’indicazione è che ci sono effettivamente dei problemi, non stiamo ottenendo una crescita delle riserve del cibo, non siamo in grado di garantirci una riserva. E così ciò che mi aspetto che si verifichi è una notevole volatilità dei prezzi dei prodotti alimentari con conseguenti problemi per i più poveri quindi; quali sono le linee di guida?
Ho l’intenzione di passare attraverso queste molto brevemente:

Prima di tutto, la crescita della popolazione. La popolazione mondiale cresce di sei milioni di unità ogni mese – questo è superiore alla percentuale di crescita della popolazione del Regno Unito ogni anno. Tra oggi e ... mi soffermerò sull’anno 2030, il motivo per cui mi soffermerò sul 2030 è che sento delle discussioni concentrate su alcuni dei cambiamenti climatici da qui a 2100 . Nel 2100 io avrò 155 anni e quindi saranno magari i miei nipoti ad occuparsi di questo tipo di problemi. Spero sempre che almeno nell’2030 i miei nipoti inizino ad avere dei bambini e penso che la fase acuta per noi si concentra proprio sull’2030. Io guardo all’2030 perché quello sarà il momento per tutta una serie di eventi incrociati.

Entro il 2030, parlando nei termini di aumento di popolazione, la popolazione mondiale aumenterà di poco più di sei miliardi che è attualmente, a circa otto miliardi . Che cosa effettivamente accade a questa popolazione extra?
Prima di tutto, vi è un'altra tendenza che insieme all’aumento della popolazione potrà creare dei problemi e questa comprende la questione dell’urbanizzazione. Ora come si può vedere (si riferisce alla presentazione nella grafica - ndr), il primo superamento si avrà già nel 2009,quando per la prima volta nella storia umana, la popolazione urbana supererà la popolazione rurale nel mondo.
Questa tendenza seguirà fino all’2030 quando di nuovo ci sarà , come dimostra questo grafico, un altro dato per cui la popolazione urbana sarà sostanzialmente superiore alla popolazione rurale in tutto il mondo e di seguito, ci saranno questioni importanti a cui bisogna cercare rimedio ora, questioni tra cui; l'utilizzo del territorio che sarà tra i principali problemi per la fornitura del cibo alle grandi aree urbane e poi l’acqua e l’energia. Ma la popolazione mondiale sarà distribuito diversamente rispetto a tutto ciò che abbiamo visto finora quindi, da qui all’2030, le questioni più importanti sono; l’aumento della popolazione e l'urbanizzazione.

Ora, l'altra tendenza che in realtà è buona e di cui ho parlato anche l'anno scorso e che è ancora lì crescendo in positivo , è che nonostante la recessione globale, proporzioni significative del mondo in via di sviluppo sono in movimento dalla miseria alla classe media. Questo dato è sensibile in particolare in India e in Cina. Vi ricordo che la mobilità in questione era uno degli Obiettivi dei programmi di sviluppo umano stabiliti per il Millennio passato , volevamo vedere il mondo sollevarsi dalla povertà ? beh , in parte in questo siamo riusciti, ma ora come si muove il resto del mondo dalla povertà ancora esistente , senza un radicale cambiamento dei modelli di consumo ?
Io, da un’pò di tempo, sto trattando alcuni questioni, in particolare, sto analizzando gli effetti di un aumento della domanda per i prodotti alimentari nel mondo. Guardando la domanda di cibo, si nota che tra i grandi cambiamenti in corso , una dato in particolare riguarda la domanda per il bestiame – precisamente per i cibi a base di carne e per i prodotti lattici e derivati , ma ora non è solo l'Occidente che sta facendo questo, la domanda cresce in gran parte nel mondo in via di sviluppo, loro si muovono in gran parte da una dieta molto semplice ad una dieta più complessa e quindi, su prodotti agricoli siamo destinati alle situazioni più complesse , compreso per i capi di bestiame. Ora ,questi sono anche obiettivi perfettamente legittimi e ragionevoli da raggiungere per i paesi che si spostano da una povertà assoluta verso un miglioramento in base agli standard occidentali quindi , noi dobbiamo guardare al futuro con molta attenzione .
Chiaramente , ci sono problemi anche per chi vive all'interno del Regno Unito, se non procediamo con una cambiamento dei modelli di consumo, se non riflettiamo su fino a che punto una dieta ad alta produzione di energia può influire sul mondo,avremmo seri problemi ovunque, vi faccio un esempio su quando si mangiano le grandi bistecche!
Qualcuno mi ha fornito i dati su quando si mangia una grande bistecca come pasto, mi hanno detto che ciò è pari alla produzione di CO2 come quando uno guida un grande Range Rover da Londra a Birmingham quindi, la prossima volta che siete seduti davanti alla vostra bistecca e patatine fritte, pensateci sopra!

Nel 2030, la domanda di cibo sarà aumentata di circa il 50%.Ma possiamo farcela ?
Vi è un grande problema per garantire la sicurezza alimentare per il 2030. Abbiamo di fonte il problema di dovere produrre il 50% in più in 21 anni da tempo.
La seconda questione su cui voglio concentrarmi è la disponibilità di acqua dolce. in questo grafico, vediamo che , per il momento, l'acqua dolce disponibile pro capite della popolazione mondiale è di circa il 25% di ciò che è stato nel 1960. Per darvi un'idea dell’effetto di questo, vi dico che ora ci sono enormi carenze in alcune parti del mondo. La Cina per esempio, due settimane fa la Cina è stato coinvolto in seri disagi per affrontare una situazione di siccità . La Cina ha qualcosa come il 23% della popolazione mondiale e l'11% di acqua del mondo.
Guardando ancora il nostro grafico, si può vedere che l'uso massiccio di acqua in agricoltura , in particolare nel mondo in via di sviluppo , o in qualcosa tipo il 70% di esso,provoca degli effetti per cui, uno su tre persone è già di fronte alla penuria di risorse idriche nel mondo , ciò mentre per il totale della domanda mondiale di acqua è previsto un aumento del 30% entro il 2030.
Dunque, abbiamo una aspettativa di aumento della domanda del 50% per il cibo e abbiamo una aspettativa di aumento della domanda per l’acqua del 30%, tutto entro il 2030.
In altri termini; ciò che sembra sia l’emergenza del mondo, da qui a 2030, è che abbiamo problemi reali di sicurezza alimentare e idrica a livello globale.
Se guardate il grafico, le cifre rosse sono dove c'è vera e propria carenza idrica e si tratta di una previsione di carenza nel 2025 cioé, un po 'prima del 2030, come stiamo vedendo qui.
Prima ho citato la Cina,ma la cosa,come si prospetta, riguarda anche l'India e alcune parti del sud Europa, dove dal 2025 si prevede che ci sranno gravi problemi di carenza idrica.
Io torno sui singoli più tardi, ma la nomina di Steven Chu al Dipartimento di Energia da parte di Obama, di un Nobile Laureato in fisica che 10 giorno fa ha parlato di problemi del cambiamento climatico e la penuria d'acqua, è un fatto molto interessante. Lui ha fatto una dichiarazione che trovo davvero mozzafiato ! ha detto: "la California non sarà più in grado di produrre prodotti agricoli entro prossimi 25 anni", e che “ha seri dubbi circa la sostenibilità delle città californiana in termini di capacità di fornire acqua ai californiani a meno che non vi sarà qualche serio investimento in infrastrutture e se non ci saranno cambiamenti nei modelli che causano i gravi cambiamenti climatici .
Quindi, l'acqua è davvero molto importante. Sto per arrivare sul cambiamento climatico e le interazioni dovute a questo, ma l'acqua è un settore che ritengo stia seriamente minacciando la sicurezza del futuro. È importante perché la carenza di acqua, ovviamente, interagisce con una carenza di cibo, quindi vi sono delle vere e proprie potenzialità per causare importanti problemi internazionali in futuro - che cosa fare se non si dispone di acqua e cibo ? È la migrazione ? E’ Così si può avere una ragionevole aspettativa per le future migrazioni internazionali che si verificheranno in quanto tali carenze arriveranno entro il 2030.
Ora, Vorrei concentrarmi sull’energia , spinti dalla crescita demografica di cui ho parlato, e di urbanizzazione e la circolazione di povertà di cui ho parlato, l'aspettativa è che anche la domanda di energia è destinata ad aumentare.
Questo grafico mostra che l'anno scorso, per la prima volta, la domanda del resto del mondo ha superato la domanda di energia dell'OCSE. La sfumatura in verde rappresenta il resto del Non-OCSE e l'ombreggiatura arancione rappresenta la Cina e l'India, come potete vedere , l'enorme effetto che si avrà , non è altro che un effettivo e ulteriore aumento della domanda di energia intorno al 50% , sempre entro il 2030.

Ora, se ciò non bastasse ... queste cose che si uniscono tra di loro . Quale sarà il mondo quando succederà ?
Abbiamo anche la questione importante del cambiamento climatico. Ora, questo è una fotografia della situazione molto familiare a molti tra voi, ma ci sono le possibilità di un aumento di due gradi centigradi della temperatura globale, questo è perfettamente ragionevole. ma esiste un enorme incertezza nei modelli di cambiamento climatico, specialmente su questo particolare minaccia, sull’aumento della temperatura della terra.
E’ perfettamente ragionevole dire che non ci dovrebbero essere problemi per un aumento di uno o di gradi centigradi, ma stranamente, per un solo grado in più, è perfettamente ragionevole dire che ci dovrebbero essere seri problemi per un aumento di tre gradi centigradi, comunque le uniche informazioni che abbiamo sono questi e quindi, si è davvero molto incerto in termini di modello dei cambiamenti climatici.

Visto l’incertezza , sembra un obiettivo legittimo e ragionevole,se ci concentriamo per ora sull’aumento di soli due gradi, ma ci sono comune problemi, anche con l'aumtno di uno o due gradi, quando si parla di ghiacciai tropicali - il governo cinese ha riconosciuto l’effettività di questo rischio e ha annunciato che sta costruendo 59 serbatoi sotterranei giganti per prendere l’acqua delle ghiacciai che si fondono nella provincia di Xinj yang. 59 serbatoi sotterranei !
Si tratta infatti di contemplare una realtà e affrontarla. Questo dei cinesi è un riconoscimento di fatto che l'acqua che è stato finora conservata nei ghiacciai, sta per sciogliersi quindi,anche noi dobbiamo pensare all’acqua come ad una grande strada del futuro.
L'ordine del giorno è comunque il cambiamento climatico, dobbiamo pensare a come tutto questo si sta peggiorando e a cosa sarà di noi.


Questa che vediamo è una diapositiva che riguarda il ghiaccio artico. La linea blu sul grafico è la media delle valutazioni IPCC. La sfumatura di colore blu indica la variazione intorno a tali valutazioni e dà l’idea di incertezza, e la linea rossa indica l’effettiva osservazione recente del livello del ghiaccio nell'Artico.
Sono stato ieri a una conferenza sul ghiaccio artico al Royal Society. Vi è stato un documento presentato da Wang e da Overland, che hanno dichiarato che entro il 2030, secondo le loro previsioni, l'Artico sarà privo di ghiaccio in estate!

Questo sarebbe il più grande impatto sul cambiamento climatico del sistema terra e causerebbe grandi, grandissimi, problemi di una gravità inaspettata per tutti.
L'altro settore che veramente mi preoccupa, in termini di cambiamenti climatici e il potenziale di feedback positivo e le interazioni con il cibo e l’acidificazione degli oceani.
Quest’altro grafico è un pò complicato,comunque dimostra quale è stato il grado di acidità delgi oceani per circa 25 milioni di anni. Ora, questo non è una sciocca previsione da parte di coloro che sostengono che ormai siamo tutti condannati. Questo in realtà è semplice fisicachimica che analizzando una situazione , può constatare un cambiamento che è in corso. Conoscere il livello di emissioni di CO2 in atmosfera e conoscere il livello di interazione che si verifica tra questo e l’oceano, ci indica ciò che sta per accadere. Quanto sta per accadere può essere un pò inferiore rispetto alle previsioni, ma non è questo il punto,il punto è che certamente entro il 2030,il sistema degli oceani, avrà cambiamenti in termini di acidità estremamente problematiche.

Come ho detto, tale acidità oggi è come è stato per 25 milioni di anni di seguito ma quando questo è avvenuto circa, 25 milioni di anni fa, ci furono grossi problemi in ordine di estinzione di un gran numero di specie di abitanti del mare .
I settori che saranno più duramente colpiti da questo cambiamento saranno le barriere coralline e questo sta già accadendo. Le barriere coralline forniscono cibo a circa un miliardo di persone sulla terra quindi, non è solo che, nel caso di peggioramento della situazione, non si può più vedere un sacco di pesci , il problema è, piuttosto, che ci sono un miliardo di persone che dipendono dalla barriera corallina per il cibo e che per una notevole parte del loro, il cibo viene dal mare e dagli oceani!

Quindi, questa è roba allegra, non è vero ?
Penso che è questo il motivo per cui ho parlato ai media sul fatto di affrontare l'aumento della domanda di energia, l'aumento della domanda per i prodotti alimentari, l'aumento della domanda di acqua, e che noi per l'attenuazione e l'adattamento ai cambiamenti climatici in corso abbiamo solo 21 anni.

Ci sono ancora enormi incertezze sul futuro. Permettetemi di concentrarmi solo su alcuni di questi che sono effettivamente rilevanti e all’ordine del giorno: il cibo, l’acqua e la sicurezza energetica.

La siccità è in corso da qualche tempo nel Sahel, quando ci sarà la pausa? le significative emissioni di CO2 quando si fermeranno ? e cambiamenti delle precipitazioni ? sappiamo che il cambiamento del modello climatico è già in corso,ma cosa prevedono questi per l’Africa e l’Asia?

I monsoni sono estremamente importanti per l'alimentazione delle popolazioni delle vaste parti del mondo in via di sviluppo , come potremo garantirne ancora la fattibilità di questi ? saranno indeboliti o si rafforzeranno? Beh, non lo sappiamo!
Qual è l'effetto del scioglimento delle ghiacciaie? Possiamo vedere già alcuni effetti , ma stanno per arrivare eventi che causeranno eventi epocali nel clima nel nostro mondo.
Tante sono le nostre incertezze e sappiamo che le nostre capacità di analisi del cambiamento climatico , quello che abbiamo oggi, non ci permettono di rispondere a queste domande, dunque , abbiamo bisogno di un enorme sforzo per cercare di fatto di trovare le risposte e le certezze . Sono stato a una riunione di Met Office questa settimana, hanno iniziato ad adoperare un programma sviluppato specificamente per cercare di andare avanti molto meglio di quanto hanno fatto finora e quindi, se tutto va bene, potremo avere alcune più accurate valutazioni in futuro ma , per ora, come ho già detto, non sono proprio ottimista .

Siamo tutti condannati, o cè qualche speranza per noi ?
Ogni volta che mi intervistano, citarno Thomas Malthus e io sono ora un secondo Thomas Malthus*, ma non per molto perché io sono ragionevolmente ottimista.
Penso che la chiave è qui che abbiamo avuto il modo di riconoscere che esiste un problema e il motivo per cui ho parlato prima del cibo e dell'acqua è perché queste sono anche questioni di sicurezza è che gli eventi in corso dimostrano che questi problemi stanno per colpirci molto presto.
Il cambiamento climatico è e non un grosso problema, ma abbiamo avuto modo di lavorare su questi problemi in un modo di esaminare i futuri problemi interconnessi. Abbiamo parlato di biocarburanti. I biocarburanti sono un ragionevole tentativo per cercare di rendere i trasporti più ecologici, ma ci sono grossi problemi per l'uso delle scorte alimentari per produrre i biocarburanti e queste sono questioni attinenti alla sicurezza alimentare.
Non possiamo ignorare il cibo, non possiamo ignorare l'acqua, non possiamo ignorare gli aumenti di richieste di energia, come non possiamo ignorare che tipo di mondo sarà il mondo del 2030 se non riusciremo ad attenuare queste cose?
Prima di tutto, un aumento significativo della domanda di cibo, superiore alle nostre possibilità di fornitura, farà si che i più poveri saranno quelli che subiranno molti danni.
In una situazione del genere, i prezzi dei prodotti alimentari, i prezzi di energia e di acqua saliranno fortemente.
L'acqua in particolare è attualmente un bene libera,Ma con ulteriore urbanizzazione a cui stiamo assistendo, è inimmaginabile che l'acqua sarà gratuito per i poveri agricoltori del mondo ? Le città avranno più potere d'acquisto e più potere politico quindi, si aggiunge al fatto che ci saranno più popolazioni che migrano verso le città a causa della penuria d'acqua e così via.
Ci sono motivi di ottimismo? Credo che i motivi di ottimismo sono riconosciamo stesso del fatto che abbiamo di fronte a noi una serie di problemi, ma abbiamo anche un enorme ingegno e la capacità di generare soluzioni a questo problema.
C'è qualche motivo per essere ottimisti ? Ebbene, a mio avviso, una delle cose che è estremamente importante è che per la prima volta, la Casa Bianca riconosce che siamo di fronte ad un problema molto serio .

Questi sono i consiglieri di Obama: Eric Lander, responsabile per lo sviluppo di importanti lavori su genoma umana.Harold Varmus, Noble per la medicina.John Holdren, un eminente esperto sui cambiamenti climatici di tutta la sfera e anche lo esperto Varmus Lander fa parte di questo team di consulenza.Steven Chu, un altro Noble, sta al Dipartimento di Energia.Jane Lubchenco, che è uno dei nostri concittadini e membro di Royal Society e un eminente biologo marino.La retorica di Obama sulle questioni di cui abbiamo parlato è straordinaria.
Penso che mi è veramente piaciuto l'ascolto che Obama dà agli scienziati. Obama ha detto: "E 'importante ascoltare ciò che gli scienziati hanno da dire, anche quando è scomoda anzi, soprattutto quando è scomoda,".

Questo è il tipo di retorica che, se si è vissuto finora , vedrà investimenti significativi nel campo della scienza e della tecnologia, il riconoscimento e conseguente mettere al centro queste questioni della nuova amministrazione è una realtà e un impegno ad affrontare che aiuta molto.

A nostro modo, abbiamo effettivamente segnalato l’impegno per la scienza. Il primo ministro a Oxford ha indicato la scorsa settimana l'importanza della scienza e della tecnologia. Questo è buono.
Ma in realtà, c'è un rovescio qui. effettivamente il livello di consulenza scientifica che si sta vedendo in America non è paragonabile con ciò che avviene realmente in Europa.

In America, ci sono tre alti scienziati, due scienziati senior executive , il consiglio dei consulenti per la scienza e la tecnologia. Nel Regno Unito, abbiamo 17 consiglieri scientifici, abbiamo un capo gruppo di consulenti scientifici che è di piombo, e cé un consiglio per la scienza e la tecnologia, compreso un Nobile o due, che forniscono consulenza al primo ministro.

Guardate ora il resto dell’Europa. Non vi è alcun capo consulente scientifico per la Commissione Europea e a parte l'Irlanda e il Regno Unito, non ci sono sommi consiglieri scientifici nei governi degli stati membri. Il massimo della consulenza scientifica avviene principalmente in un gruppo di lavoro a livello di comitati consultivi, l'eccezione è il Centro comune di ricerca.
Penso che ciò che è necessario in Europa è davvero un gruppo di consulenti scientifici che possono dire cose che non sono utili ai politici e che in realtà sono incredibilmente scomodi a loro!

Abbiamo bisogno del resto dell'Europa . Abbiamo bisogno di andare avanti in modo cooperativo, la cooperazione e non la concorrenza, è la strada.
Vi lascio quindi con alcune questioni chiave:

Nove miliardi di persone potranno essere alimentati?
Siamo in grado di far fronte alle richieste, in futuro, in materia dell' acqua?
Siamo in grado di fornire energia sufficiente a tutti?
Possiamo fare tutto ciò mentre portiamo avanti l'attenuazione dei danni e l'adattamento delle nostre abitudini rispetto ai cambiamenti climatici?
E si può fare tutto ciò in 21 anni?

Quando queste cose stanno per colpire in un modo davvero grande il nostro mondo, abbiamo bisogno di agire subito,abbiamo bisogno di investimenti nella scienza e nella tecnologia, e di tutti gli altri modi di considerare molto seriamente questi problemi. 2030 non è molto lontano.

Grazie.

Note:Thomas Robert Malthus FRS (13 febbraio 1766 - 23 dicembre 1834) è stato un economista e politico inglese. 
Il suo principale contributo è stato quello di richiamare l'attenzione sui potenziali pericoli di crescita della popolazione. 

Fonte :http://www.govnet.co.uk 
Link : http://www.govnet.co.uk/news/govnet/professor-sir-john-beddingtons-speech-at-sduk-09